4 - L'oignon

L’oignon, le grand copain de notre organisme !

Après avoir parlé précédemment de l’ail et du poireau, dans ce nouveau volet, je vais vous parler de l’oignon. Lui aussi tient une bonne place dans la série des aliments amis de notre bonne santé. Bien qu’il fasse pleurer dans les chaumières (respirer par la bouche quand on les épluche, limite les larmes), il est un des grands alliés alimentaires pour notre organisme, même si certains en doutaient encore.

Son nom scientifique est Allium cepa, il fait partie de la famille des liliacées. Cette famille compte près de 3 500 espèces parmi lesquelles l’ail, l’asperge, l’oignon, le poireau…, ainsi que des espèces médicinales et de nombreuses variétés ornementales comme les jacinthes, les lis, les tulipes, etc.

Outre l’ingrédient parfait pour les saveurs qu’il offre afin d’agrémenter les mets, crus, cuits ou mijotés, il aurait des effets bienfaiteurs pour la santé. Bien que les données scientifiques soient encore insuffisantes pour permettre toute affirmation dans certains cas comme les cancers, les capacités et les effets thérapeutiques de l’oignon sont avérés. Il est antibactérien, anti-inflammatoire, antihistaminique, antianémique, antiseptique…

Quelques-unes des performances de l’oignon

Par sa richesse en soufre, l’oignon combat la sinusite, et c’est la quercétine qu’il contient qui le rendrait aussi efficace en le consommant cru pour les bienfaits des sinus. Il serait excellent pour prévenir la formation de caillots sanguins, améliorant la circulation sanguine, car il aide à réduire le cholestérol dans le sang et évite le vieillissement trop rapide des veines et des artères. Son efficacité se retrouve également dans ses propriétés antibactériennes multiples.

Pour calmer, la toux, une recette à base d’oignon parmi d’autres, est d’émincer finement un gros oignon dans un bol ou un saladier, d’y ajouter trois à quatre bonnes cuillères à soupe de miel liquide. Bien remuer, couvrir et laisser s’étendre (pauser) au réfrigérateur au minimum 12 heures. Ensuite, filtrer et conserver le jus (sirop) obtenu dans un contenant en verre (opaque, de préférence) au réfrigérateur. Consommer comme un sirop traditionnel soit une cuillère à soupe trois fois par jour. Faire de petites quantités chaque fois, car il ne se conserve pas longtemps, environ trois jours. Personnellement, en cas de bronches prises, je n’utilise que cette formule comme sirop, et ça fonctionne. C’est peut-être un peu plus long que des médicaments, mais ça a le mérite d’être parfaitement naturel.

Ses propriétés antianémiques se retrouvent par la présence du phosphore, de la vitamine E et du fer qu’il contient. Lui permettant de reconstituer le sang tout en le régénérant en globules rouges. Sa richesse en vitamines A et C le rend efficace pour combattre les maladies respiratoires, et par sa teneur en soufre, il participe à la réduction des symptômes, en l’occurrence ceux des rhumes, des bronchites et des catarrhes (ce mucus sécrété lorsqu’on a ces pathologies).

Sa teneur en potassium aide à l’élimination des liquides favorisant l’amenuisement des risques de gouttes, de l’hypertension, des calculs rénaux… Il permet également de restreindre les risques de rétention d’eau tout en étant bon pour la prostate et les reins. La teneur en vitamine B et, là aussi, en potassium renforce la régénération du flux nerveux, et sa teneur en magnésium en fait un excellent apport pour favoriser l’amélioration du fonctionnement du système nerveux.

Dans un régime, en vue d’une perte de poids, il est exemplaire, car il est très peu calorique, mais riche en fibres. Il favorise le transit intestinal tout en menant une action dépurative et en chassant les toxines. Ses acides foliques en font également un aliment bon et sain pour les enfants et les femmes enceintes, car il participe à la croissance que ce soit celle des enfants ou celle des fœtus.

L’oignon est un puissant antioxydant, notamment par la présence de quercétine, par sa composition en vitamines C et A, mais aussi les flavonoïdes et le soufre. D’ailleurs, la présence de ce dernier en fait un bon antiasthmatique et un anti-inflammatoire, puisque ces antioxydants participent à la protection du corps et font barrage aux radicaux libres qui l’attaquent.

Mais, qu’en est-il du potentiel de l’oignon en utilisation externe ?

De manière externe, les capacités de l’oignon seraient particulièrement recommandées pour lutter avec efficacité contre l’acné, grâce à ses antioxydants, mais aussi ses propriétés antiseptiques et cicatrisantes. De nombreuses recettes jalonnent les pages web de médecine naturelle pour confectionner ses propres produits maison et sains. Il en est une qui revient souvent concernant l’acné qui consiste à mélanger le jus d’un oignon, obtenu en le mixant au blender, puis de le filtrer pour ne garder que le jus que l’on mélange ensuite au jus d’un citron. Appliquer alors cette préparation sur les boutons pour les traiter et les faire disparaître.

Pour combattre le rhume, un oignon coupé en rondelles sur la table de nuit ou sous le lit produit un effet radical pour passer une bonne nuit, car ses essences lorsque diffusées permettent de déboucher le nez. Pour combattre l’infection due à un furoncle, une rondelle d’oignon appliquée sur la partie concernée résout l’infection. Pour calmer une otite, faire une purée d’oignon cru que l’on applique autour de l’oreille, et qu’on renouvelle toutes les 3 heures pour un effet décongestionnant. Pour contrer un début de grippe, faire une décoction d’oignons en laissant macérer deux oignons émincés dans un demi-litre d’eau durant une nuit (ou au minimum 3 heures), puis filtrer et consommer un verre deux fois par jour. Les propriétés antiseptiques et antivirales agiront pour vous rétablir. En faisant un cataplasme, l’oignon soigne le panaris en agissant sur l’infection. Pour ce faire, il faut faire bouillir un oignon dans de l’eau, l’écraser suffisamment, puis une fois tiède mettre la préparation dans une gaze et l’appliquer sur le panaris. Il est même recommandé de le garder en pansement durant au moins deux heures pour de meilleurs effets.

Pour les coupures, il suffit d’appliquer sur la coupure la petite pellicule très fine qui est présente entre chaque couche de l’oignon. À elle seule, elle stoppe le saignement en moins de temps qu’il ne faut pour le dire et aide à la cicatrisation. Pour anticiper les interrogations de certains, sachez que ça ne pique pas au moment de l’application. Ce « traitement » vaut aussi pour les griffures de chat. J’ai testé sur une coupure faite par une lame de couteau en céramique, et mystère, le saignement s’est interrompu immédiatement.

Concernant les vertus anti-cancer, dans le cas notamment du cancer de l’estomac ou du tube digestif, et bien que plusieurs études aient été menées sur le sujet, elles n’apportent pas encore d’éléments suffisamment probants. Néanmoins, l’une de ces études (française) aurait permis de démontrer que l’extrait d’oignon aurait diminué la propagation de cellules cancéreuses sur des rats atteints d’un cancer du côlon. Espérons que la science nous en apprenne davantage dans les années à venir.

Les oignons contenant le plus d’antioxydants sont les jaunes et les oignons rouges, la palme revenant à ces derniers. Quant aux petits oignons blancs, ils sont les petits derniers de la troupe avec un apport bien moindre. Comme pour la plupart des fruits et légumes, c’est cru qu’il est préférable de le consommer, car cuit l’oignon perd une grande partie de ses antioxydants.

Précaution tout de même

L’oignon étant fermentescible, c’est-à-dire qu’il déclenche un processus de fermentation lors de la digestion, les personnes sensibles souffrant du syndrome de l’intestin irritable doivent limiter leur consommation à leur seuil de tolérance pour ne pas perturber leur transit et éviter des désagréments.

Pour contrer la mauvaise haleine due à la consommation d’oignons, surtout crus, et comme pour l’ail, mâcher du persil frais permet de remédier au problème sans difficulté.

Attention, cet article énumère quelques bienfaits intéressants de l’oignon pour notre santé, cela dit il ne remplace pas un avis médical quel qu’il soit et ne dispense donc pas de consulter son médecin en cas de problèmes de santé.

En attendant, et pour ceux qui seraient intéressés, La bible Larousse des secrets de nosgrands-mères Broché est un excellent livre pour découvrir ou redécouvrir le secrets de nos grands-mères.

La suite de cette série, Aliment "bonne santé" prochainement avec un autre allié incontournable…

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MB

3 - Le garam masala

Le garam masala

Nous avons tous ou presque des trésors dans nos placards, certains sont insoupçonnés, et pourtant… ils font partie des super aliments et sont incontestablement indispensables à notre bien-être et notre bonne santé. Les aliments riches en antioxydants participent à combattre les radicaux libres, eux-mêmes responsables du stress oxydatif qui est à l'origine du vieillissement.

Le garam masala est un mélange d'épices aux multiples vertus dont les graines sont torréfiées et moulues. Un ensemble d'épices judicieusement mêlées puisant leur origine en Inde. Masala en hindi veut dire mélange d'épices, il concentre à lui seul plusieurs épices dans un dosage parfaitement équilibré.

Outre le fait d'être un assaisonnement exceptionnel pour vos mets culinaires dont il rehausse le goût à merveille, c'est également une combinaison aromatique qui apporte de nombreux bienfaits pour la santé de tous.

Il sera gustativement idéal pour les plats à base de viandes blanches, les poêlées de légumes, le riz, les sauces, etc., dont une cuillère à café pour un met de 4 personnes suffit pour donner toute la saveur recherchée.

Quels sont donc ses avantages ?

Extraordinaire dans vos plats, il vous offre tant de bienfaits. Il se compose de diverses épices comme :

Le cumin, dans le milieu de la phytothérapie, le cumin est communément renommé pour ses qualités carminatives c'est-à-dire stimulant les sécrétions salivaires et gastriques, antispasmodiques sert à lutter contre les spasmes et anti-inflammatoires réduisant les inflammations des intestins. 

La coriandre est tonifiante, anti-infectieuse, antibactérienne. Elle stimule l'appétit. Elle contient de l'acide folique, de la vitamine K et des flavonoïdes bons pour le cœur, ce qui en fait également une épice anti oxydante.

La cardamome aide dans la lutte des troubles digestifs générant coliques et diarrhées. Elle améliore la digestion et favorise le système cardiovasculaire, la fonction cérébrale et la santé osseuse. Elle a, elle aussi, des propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires.

La muscade, quant à elle, est réputée pour ses propriétés analgésiques et anti-inflammatoires. Par ailleurs, elle stimule la production de sucs gastriques pour apporter une meilleure digestion et apaiser les ballonnements.

Le poivre noir contenant de la pipérine est réputé pour faciliter la digestion par son effet stimulant dans l'émission d'enzymes digestives. Il aide à brûler les graisses, en l'occurrence s'il est associé à une alimentation équilibrée et à de l'exercice régulier.

Le clou de girofle est riche en eugénol qui se trouve être antibactérien, antiviral et antifongique, il détient des propriétés antalgiques, anti-inflammatoires, anti-infectieuses et antioxydantes.

La cannelle est utile pour favoriser la digestion afin de réduire les maux de ventre.

Le garam masala n'a donc que des bénéfices à offrir et s'intègre dans la majorité des plats pour aider à atténuer les complications digestives comme les ballonnements ou les flatulences.

Quoi d'autre encore ?

Toutes les épices contenues dans le garam masala ont des propriétés anti-inflammatoires. C'est le cas de la cannelle comme du clou de girofle. Elles peuvent participer à diminuer l'inflammation dans le corps, ce qui est bénéfique pour les personnes sujettes à des douleurs articulaires ou même musculaires. 

Pour profiter au mieux des bénéfices de ce mélange d'épices, il est recommandé de l'associer aux diverses préparations culinaires, mais en évitant une consommation trop excessive pour ne pas avoir l'effet inverse comme des irritations intestinales, notamment pour les personnes ayant une certaine sensibilité sur le plan intestinal. Par les polyphénols, le garam masala participe à réduire certains troubles ou fragilités chroniques, tels que l'hypertension ou au maintien de la bonne meilleure glycémie.

Cette association d'épices renforce le système immunitaire avec la présence de vitamines A, B et K, d'oligo-éléments comme le fer, le magnésium, le zinc et le manganèse. De quoi faire face à la baisse de tonus tout en protégeant les défenses immunitaires.

Aucune raison de se priver d'un tel trésor qui fait du bien et agrémente idéalement les préparations culinaires.

Cet article détaille quelques vertus potentiellement intéressantes du garam masala pour la santé, néanmoins il ne se substitue pas à un avis médical quel qu’il soit, il n’exempte donc pas de consulter son médecin en cas de problème de santé.

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2 - Le poireau

 Le poireau

Le poireau ou allium porrum, un ami pour le corps !

Dans la série des aliments « bonne santé », après vous avoir parlé précédemment de l’Ail, je vous présente le Poireau, un allié de taille. Il est l’un des légumes le plus populaire, et on le trouve tout au long de l’année sur les étalages des marchés et autres magasins ayant un rayon de fruits et légumes. La consommation du poireau est très répandue, toutefois peu connaissent en réalité ses bienfaits, vertus incontestables et reconnues depuis la nuit des temps. A l’origine le poireau nous viendrait du Moyen-Orient, les Romains, les Égyptiens ainsi que les Grecs en étaient adeptes.

Ce légume est riche en vitamines, fibres et minéraux. Il fait partie de la même famille que l’ail et l’oignon, entre autres, ses composés sulfurés ainsi que ses antioxydants auraient des effets protecteurs pour notre organisme, limitant les risques cardiovasculaires. Il aiderait à lutter contre certains cancers et/ou certaines maladies chroniques. C’est ce que démontreraient plusieurs études épidémiologiques. Les composés soufrés se révèlent, tout comme pour l’ail, l’oignon et autres alliacés, lorsqu’il est coupé, écrasé ou encore broyé. Ce sont eux qui protègeraient nos cellules en prévenant le développement de certaines maladies. Quant aux antioxydants que contient le poireau, nous retiendrons les flavonoïdes ainsi que les caroténoïdes, des saponines et sapogénines.

Concernant les flavonoïdes, ce sont les feuilles vert foncé qui en concentreraient les quantités les plus importantes. Les caroténoïdes, bêta-carotène, est important dans ce légume, néanmoins il en contient bien moins que la carotte, bien que ses quantités demeurent intéressantes. Les saponines et les sapogénines auraient des propriétés antifongiques, voire anti-cancer, mais les études n’ont pas permis de tirer de réelles conclusions à leurs propos sur la santé humaine, bien qu’elles aient mis en avant la capacité de réduire le cholestérol sanguin de l’animal. La partie verte de ses feuilles compte aussi du sélénium, des vitamines C et E. La partie blanche est riche en pectine aidant à faire baisser le cholestérol.

En termes de vitamines, le poireau cru (car cuit il perd une importante partie de ses propriétés) contient de la vitamine : A, B6, B9, B1, B2, C, K. Il possède également du potassium, du calcium, du cuivre, du fer, du phosphore, du manganèse. D’où sa présence fréquente dans les régimes alimentaires.

Cru, il présente pour 50 grammes environ : 29 calories, 0,7 g de protéines, 6,7 g de glucides, 0,1 g de lipides, 1,3 g de fibres alimentaires.

Lorsqu’il est bouilli, il donne 17 calories, 0,5 g de protéines, 4,2 g de glucides, 0,1 g de lipides, 0,5 g de fibres alimentaires.

Les bienfaits du poireau sur la santé

Il serait très actif contre les inflammations aigües et/ou chroniques des voies respiratoires, lutterait contre les extinctions de voix, l’enrouement, la toux, les pharyngites et autres trachéites… En cataplasme calmant, nos grands-mères en faisaient souvent, il serait efficace contre les furoncles, les angines, le gonflement goutteux articulaires… En cataplasme chaud, il agirait pour calmer les lumbagos en utilisant ses feuilles bouillies en les appliquant sur les zones douloureuses jusqu’à refroidissement. Il embellirait le visage en faisant disparaître rougeurs et boutons. De même, il permettrait de soulager les piqûres d’insectes. Un cataplasme avec 1 feuille de poireau cuite et tiède appliqué sur un panaris le soignerait de manière efficace (opération à répéter plusieurs fois en cas de besoin). Ce légume serait aussi très bon pour soigner les cors aux pieds. Ceux qui en ont savent à quel point ce peut être douloureux. Dans ce cas, il faut faire tremper 1 feuille de poireau dans du vinaigre durant 2 heures. Appliquer ensuite directement sur le cor toute une nuit. Opération à effectuer jusqu’à disparition.

Il entre dans la composition de bien des plats, des mets, le plus souvent cuits. Cependant, il peut aussi être consommé en salade. Mais, saviez-vous qu’il renferme de fabuleuses vertus en sirop, en bouillon et en utilisation externe ? 

Pour faire un sirop de poireaux, par exemple, il vous faut faire cuire 15 grammes de feuilles de poireaux dans 1 litre d’eau durant 30 minutes. Filtrez en pressant bien les feuilles. Au jus obtenu, ajoutez 2 bonnes cuillères à soupe de miel. Conservez cette préparation dans un flacon en verre et consommez 1 cuillère à café 3 fois par jour. Ce sirop serait efficace contre les inflammations respiratoires. Sous forme de bouillon à boire comme une tisane, il est intéressant pour ses propriétés diurétiques de par sa faible teneur en sodium. Par ailleurs, utilisé en décoction, il offrirait l’avantage de donner de beaux reflets aux cheveux bruns. Le poireau étant laxatif, il serait idéal pour combattre la constipation. En manger souvent favoriserait le transit intestinal. Son taux de potassium en fait un allié en cas d’hypertension artérielle.

Dans tous les cas, ce légume est non seulement bon pour la santé, mais aussi idéalement peu calorique. Il est bon pour le transit, la circulation sanguine, la tension, les infections urinaires, en gargarisme avec le bouillon contre les maux de gorge. Il est bon pour le teint, les cheveux, contre les rougeurs et les boutons, éruptions cutanées. Et tous les effets décrits plus haut.

Quelques précautions…

En cas d’allergie à un légume faisant partie des alliacées, il serait probablement judicieux d’éviter le poireau faisant lui aussi partie de cette famille, dans la mesure où l’allergie pourrait être due à un composé allergène commun à d’autres aliments de cette même famille. En cas de calculs urinaires, mieux vaudrait demander l’avis de son médecin pour éviter des désagréments dus à l’effet diurétique du poireau.

Attention, cet article détaille quelques vertus potentiellement intéressantes du poireau pour la santé, néanmoins il ne se substitut pas à un avis médical quel qu’il soit, il n’exempte donc pas de consulter son médecin en cas de problème de santé.

La suite de cette série, Aliment « bonne santé » prochainement…

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Marie Barrillon